西王母在中國神話尤其是昆侖神話中占據著極其重要的地位，其形象最早出現(xiàn)在《山海經》中，后來在《穆天子傳》、《竹書紀年》等文獻中也有所記載，后來受道教文化所影響演變成了大眾所熟知的王母娘娘。據文獻記載，西王母居于昆侖山上，雖然目前學界對昆侖山的所在地仍舊眾說紛紜，但不可否認的是西王母在華夏各地都留下了寶貴的文化遺產，對華夏文明地發(fā)展產生了深刻的影響。
社會實踐的第一站，實踐團成員們來到了新疆博物館。新疆博物館非常重視西王母文化，在博物館中有專門的穆天子與西王母專題展，展廳中展示了許多西王母相關的文獻資料和壁畫圖片，給實踐團成員帶來了深深地震撼。在參觀博物館的過程中，博物館人潮涌動，讓實踐團成員感受到了中華文化的濃厚魅力。
實踐團在瑤池園考察時發(fā)現(xiàn)，雖然阜康政府對西王母神話進行了大力宣傳，邀請專家對西王母神話進行研究，并建立了瑤池園這一西王母主題公園，但是由于西王母神話沒有具象化載體，其傳播只能依靠語言和文字敘述，使得其傳播并不廣泛，許多游客和當地居民對西王母神話的了解浮于表面，甚至部分游客表示完全沒有聽說過西王母神話。
在發(fā)現(xiàn)這一問題之后，實踐團請教了西王母文化研究專委會委員吳新鋒老師。吳新鋒老師表示，神話的發(fā)展和傳承主要依靠于創(chuàng)造性轉化與創(chuàng)新性發(fā)展，對西王母神話地推廣和宣傳可以通過文創(chuàng)產品、主題廟會、相關影視劇作品等人民群眾喜聞樂見的方式來進行。
在實踐團的調查過程中同時發(fā)現(xiàn)，目前一些游戲公司使用了中國傳統(tǒng)文化的元素來對游戲進行文化創(chuàng)作，比如王者榮耀中的女媧形象就參考了中國古代傳說，他的英雄形象和技能等都與傳說中有一定的交集，也有一定的再創(chuàng)作。文化的再創(chuàng)造不是死板地將文獻變成影視劇作品，而是提取神話中正能量的內涵，使它符合當前的主流價值觀、符合現(xiàn)代人的需求，取其精華，棄其糟粕。
實踐團成員在后期整理資料時發(fā)現(xiàn)，神話在其發(fā)展過程中不可避免的與宗教產生了一定的融合，西王母在其歷史演變的過程中與道教文化產生了一定的融合，成為了道教的至高女神。這一問題使得西王母究竟是神話還是宗教，成為了實踐團研究西王母的一大難題。
針對這一問題，實踐團采訪了天山天池西王母文化傳承人劉力坤老師。劉力坤老師表示西王母是神話，西王母神話的發(fā)展和傳播需要依靠不斷地弘揚和宣傳，西王母神話和道教之間不可能截然分開，目前能夠做到只有不斷的去揚棄，將西王母神話中有利于社會發(fā)展的部分提取出來，通過動漫、影視劇等傳播力、影響力較大的媒介對其進行推廣。西王母文化包羅萬象，大到天地宇宙，小到個人的修身養(yǎng)性，在西王母文化中都有所體現(xiàn)。只有了解了西王母文化，才會去熱愛它；只有熱愛西王母文化，才能夠真正了解它的內涵與價值，神話的傳承與發(fā)展是一個環(huán)環(huán)相扣，層層遞進的關系，只有不斷地宣傳和弘揚，才能讓更多的人去了解了它，才能感受到文化的魅力。
神話，是中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要組成部分，是中華民族自古以來的浪漫與幻想，它也許與當今的時代脫節(jié)，也許被人誤會為封建迷信，但它仍舊是中華民族歷史長河中不可湮滅的璀璨明珠。北京科技大學山海調研實踐團此次實踐的主旨就在于弘揚中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，喚醒人們記憶中的神話，讓古老而又塵封的文明不在時間的消磨中逝去。神話與傳統(tǒng)的非遺不同，它沒有具象化的表現(xiàn)方式，它的創(chuàng)造性轉化與創(chuàng)新性發(fā)展也因此受到了很大程度的阻礙，但社會實踐的目的也在于此——讓不可具象的形象具象化，讓不再流行的神話流行化。
