實踐隊員在社區(qū)內以調查問卷的形式對居民們就小年習俗進行調研。通過對居民們的問卷調查以及查閱資料，實踐隊員了解到有關小年的各種習俗。在古時候，小年也叫“交年節(jié)”，意為立春前后，年節(jié)之交。小年通常被視為忙年的開始，意味著人們開始為即將到來的春節(jié)做準備。這一天是傳統(tǒng)意義上民間祭灶的日子，人們會在灶神像前的桌案上供放糖瓜、糕點等。除了祭灶以外，這一天人們往往還要進行掃塵、洗浴等小年傳統(tǒng)習俗。這表達了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
糖瓜是一種在小年常見的美食。糖瓜是古老的傳統(tǒng)名點，它既是春節(jié)年節(jié)食品又是用于祭灶的祭祀用品。小年那天要祭灶神，人們買些用麥芽糖做的祭灶糖如糖瓜、關東糖等用于祭祀。糖瓜制作技藝于2009年被列入山東省第二批省級非物質文化遺產名錄。“糖瓜”是一種用黃米和麥芽熬制成的粘性很大的糖，把它抽為長條型的糖棍被稱為“關東糖”，拉制成扁圓、短塊狀的就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因為天氣寒冷，糖瓜凝固得堅實而里邊又有些微小的氣泡，吃起來香甜酥脆，別有一番風味。
作為春節(jié)習俗中極為重要的一部分，小年有著與其他節(jié)日不一樣的魅力。它承載著人們對新春佳節(jié)的期盼，承載著中國人對美好生活的精神寄托。當今社會的經濟發(fā)展迅速，包括小年習俗在內的許多春節(jié)習俗都受到了不同程度上的沖擊。即便時代發(fā)展如此快速，我們仍然不能丟棄優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化。我們應該對其進行繼承和發(fā)揚，使其與時代共進步。
