屯留的布老虎形象英武、制作精美,但工藝復(fù)雜、制作難度也大。做一雙虎頭鞋要3天,做一只布老虎至少要7天。在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的今天,7天時(shí)間做一只售價(jià)五六十元的布老虎,年輕人不屑一顧,老手藝人精力不足。在市場(chǎng)上買老虎,日漸成為屯留年輕人的普遍做法。2007年,漁澤鎮(zhèn)寺底村來了一位名叫李燕的“村官”,因孤身一人住在村里,熱情的大媽大娘對(duì)她照顧有加。在一次參加村民的生日宴會(huì)上,李燕被布老虎、虎頭鞋、老虎帽等布藝品深深迷住了。閑暇時(shí),李燕便去學(xué)習(xí)制作布老虎。
常言說,興趣是最好的老師。慢慢地,李燕從一名旁觀者逐漸成了行家里手,并在實(shí)踐中,漸漸地將這門工藝運(yùn)用到了千層底布鞋、鞋墊等的制作上。李燕發(fā)現(xiàn),盡管時(shí)代在變,可老百姓崇尚虎文化的情結(jié)沒變,但這門手工藝卻瀕臨斷絕。如何留住這門傳統(tǒng)的手工藝成為縈繞在李燕腦海中的問題。有一次,她將布藝品送到縣委組織部設(shè)置的創(chuàng)業(yè)產(chǎn)品展銷中心去展覽,沒想到這些手工制品深受城里人的青睞。銷路的打開,讓村里婦女們的熱情大漲。隨后,李燕組建了一家手工小作坊。
聰明的李燕看到布老虎的市場(chǎng)越來越俏,非常高興。她意識(shí)到,在自己的產(chǎn)品受到人們喜愛的同時(shí),必須要做出自己的品牌。于是,在縣工商局的幫助下,她為布老虎注冊(cè)了“李燕”牌商標(biāo),并組織村里9名婦女成立了“李燕”牌布老虎專業(yè)合作社。
如今,虎虎生威的“李燕牌”布老虎已經(jīng)成為屯留縣大學(xué)生村官創(chuàng)業(yè)成果展臺(tái)上的明星產(chǎn)品,而縫制布老虎也給村里閑散的老人們帶來了生活的激情和樂趣。74歲的陳大媽說:“沒想到咱這縫縫補(bǔ)補(bǔ)一輩子,縫到最后卻縫出票票來了!咱這70多歲的人了,既能掙錢養(yǎng)活自己、又能貼補(bǔ)家用!真要感謝李燕啊……”對(duì)于未來,眼下,李燕正準(zhǔn)備將千層底布鞋、串珠門簾等手工產(chǎn)品制作也納入合作社范疇,全力開拓她的“虎”事業(yè)。