張聞天，1900年出生在江蘇省南匯縣的殷實(shí)農(nóng)戶家庭。原名“應(yīng)皋”（也作“蔭皋”），字“聞天”，取《詩(shī)經(jīng)》中“鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谔?rdquo;之意。他17歲時(shí)入南京河海工程專門學(xué)校。1919年，他參加了五四運(yùn)動(dòng)，隨后在報(bào)刊上公開介紹《共產(chǎn)黨宣言》中的“十條綱領(lǐng)”，可以說(shuō)是在中國(guó)最早宣傳馬列注意的先驅(qū)者之一。
同年，他在上海入留法勤工儉學(xué)預(yù)備科，翌年7月去日本東京學(xué)習(xí)，1922年夏又自費(fèi)留美勤工儉學(xué)，一年多后回國(guó)。1925年6月初，張聞天在上海入黨，10月赴莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)，后入紅色教授學(xué)院學(xué)習(xí)和工作。他取俄文名字“伊思美洛夫”，從此即用譯音“洛夫”、“洛甫”為筆名。因他在理論研究上高于留蘇的其他人，王明等教條主義者大力拉他，而張聞天因缺乏國(guó)內(nèi)實(shí)際工作經(jīng)驗(yàn)，一時(shí)也對(duì)他們的主張表示贊同。1931年初，他回到上海任中宣部部長(zhǎng)，后任政治局委員、書記處書記、中華蘇維埃共和國(guó)人民委員會(huì)主席（相當(dāng)于總理）等職。

張聞天通過(guò)實(shí)踐，認(rèn)清了“左”的錯(cuò)誤危害，在1935年的遵義會(huì)議上大力支持毛澤東領(lǐng)導(dǎo)紅軍。會(huì)上，張聞天被選為中共中央政治局常委，隨后又替代博古負(fù)總責(zé)，主持中央日常工作。三十年代末期以后，他主要分管黨的宣傳教育。延安整風(fēng)時(shí)，他檢查了過(guò)去的教條主義傾向，要求到實(shí)際工作中鍛煉。

1945年黨的“七大”后，他仍是中央政治局委員，卻主動(dòng)到東北去，曾任東北局組織部長(zhǎng)、省委書記。新中國(guó)成立后，他轉(zhuǎn)入外交領(lǐng)域，歷任中國(guó)駐蘇大使、外交部第一副部長(zhǎng)、“八大”的政治局候補(bǔ)委員。

在1959年7月廬山會(huì)議上，由于他對(duì)“大躍進(jìn)”提出不同意見，被錯(cuò)誤地定為“反黨集團(tuán)”成員，撤職后任中科院哲社部經(jīng)濟(jì)研究所研究員。“文革”中遭極“左”勢(shì)力迫害，他被監(jiān)護(hù)審查并遣送到廣東肇慶。因毛澤東對(duì)他還有過(guò)好的評(píng)語(yǔ)，晚年他在生活上得到些照顧。最后，他以張普（意思即普通人）的名字被安置在江蘇無(wú)錫，1976年7月1日病逝。

沒(méi)有革命的理論，就不會(huì)有革命的行動(dòng)。中國(guó)共產(chǎn)黨建黨初期，因主要精力投入實(shí)際斗爭(zhēng)，加之文字翻譯有一定難度，在掌握馬列主義理論方面還很不夠。張聞天的可貴之處，在于他是黨內(nèi)為數(shù)極少的造詣很深的馬克思主義理論家之一。
張聞天的成長(zhǎng)經(jīng)歷與黨的第一代領(lǐng)導(dǎo)人有共同之處，即經(jīng)歷過(guò)五四運(yùn)動(dòng)的洗禮，由追求民主主義以救國(guó)救民，最后轉(zhuǎn)向共產(chǎn)主義。不過(guò)，他還有特殊之處，即成長(zhǎng)于中國(guó)傳統(tǒng)文化底蘊(yùn)深厚的蘇南地區(qū)，又留學(xué)到過(guò)日、美、蘇三國(guó)。他懂日語(yǔ)，能用英語(yǔ)演講，俄語(yǔ)水平也很高，在莫斯科中山大學(xué)的眾多中國(guó)革命學(xué)生中，確實(shí)是鳳毛麟角，于是和王稼祥等人被推選進(jìn)入蘇聯(lián)最后理論學(xué)府——紅色教授學(xué)院深造。因他沉著、風(fēng)雅、有學(xué)識(shí)，黨內(nèi)很多人都稱他“老教授”。

張聞天因理論學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)異而受到共產(chǎn)國(guó)際的重用，被派回過(guò)內(nèi)擔(dān)任中央領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。開始時(shí)，他曾經(jīng)犯過(guò)“左”傾教條主義錯(cuò)誤。一旦深入實(shí)踐，他便能很快認(rèn)識(shí)真理。毛澤東在“八大”上曾經(jīng)說(shuō)：“如果沒(méi)有洛甫、王稼祥同志從第三次‘左’傾路線分化出來(lái)，就不可能開好遵義會(huì)議。同志們把好的賬放在我的名下，但絕不能忘記他們兩個(gè)人。”張聞天在遵義會(huì)議前后做出的歷史貢獻(xiàn)，恰恰是理論工作者與實(shí)際結(jié)合的典范。

作為一個(gè)學(xué)者型的人物，張聞天在遵義會(huì)議后一度被歷史大潮推到黨的總負(fù)責(zé)的職位上。而他在大政方針上，基本都按照毛澤東的意見辦理。延安時(shí)期任中央辦公室主任的師哲曾這樣評(píng)價(jià)說(shuō)：“他一生謙虛、謹(jǐn)慎、平易近人。不少同志愿意接近他，同他談?wù)搯?wèn)題、交換意見或向他請(qǐng)教。但在解決實(shí)際問(wèn)題、處理困難而復(fù)雜的事務(wù)時(shí)，大多是不依賴于他，也不苛求于他的。這或許是由于他的實(shí)際斗爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)較少和他那十足的書生氣的緣故而造成的吧。”

在張聞天身上，體現(xiàn)了中國(guó)傳統(tǒng)知識(shí)分子的優(yōu)點(diǎn)和一些弱項(xiàng)。不過(guò)從主流上看，他的確是黨內(nèi)面向世界追求先進(jìn)思想、先進(jìn)生產(chǎn)力的光輝代表。張聞天不僅有理論上的長(zhǎng)處，而且一生為人正直，在歷史關(guān)鍵時(shí)刻提出過(guò)不少真知灼見。1959年廬山會(huì)議形式逆轉(zhuǎn)時(shí)，胡喬木事先打電話勸他少講一些。張聞天還是不計(jì)個(gè)人得失，忠言直諫。他講了3個(gè)小時(shí)，以馬克思注意政治經(jīng)濟(jì)學(xué)觀點(diǎn)和調(diào)查研究的材料為依據(jù)，指出和分析了“大躍進(jìn)”以來(lái)“左”的錯(cuò)誤。盡管被撤職罷官，他仍注意經(jīng)濟(jì)調(diào)查，寫下了集市貿(mào)易意見書、生產(chǎn)關(guān)系兩重性論文和政治經(jīng)濟(jì)學(xué)筆記。

在七十年代初的下放勞動(dòng)中，他寫下批判“左”傾錯(cuò)誤探索社會(huì)主義建設(shè)道路的“肇慶文稿”�？梢哉f(shuō)，這是探索建設(shè)有中國(guó)特色的社會(huì)主義道路的最早的理論成果，代表了黨內(nèi)當(dāng)時(shí)認(rèn)識(shí)的最高水平，也對(duì)后來(lái)的改革開放事業(yè)產(chǎn)生了積極的影響。

三十年代在江西的“紅都”瑞金，毛澤東與張聞天兩人相鄰而居。毛澤東當(dāng)時(shí)曾被莫斯科回來(lái)的某些人譏諷為“山溝溝里出不了馬列主義”。張聞天卻同毛澤東經(jīng)常聊天，還關(guān)照政府工作人員要尊重他。1934年春，二人合著了《區(qū)鄉(xiāng)蘇維埃怎樣工作》一書。張聞天深感留蘇歸國(guó)的許多人缺乏實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，曾感慨地說(shuō)：“中國(guó)革命確實(shí)離不開毛澤東�。�”

因張聞天與博古、王明等人是莫斯科中山大學(xué)的同學(xué)，都受共產(chǎn)國(guó)際委派回國(guó)工作，博古負(fù)總責(zé)，張聞天是三大常委之一。國(guó)際顧問(wèn)德國(guó)人李德曾對(duì)他說(shuō)，這里的事情還要靠莫斯科回來(lái)的同志辦，意思是要張聞天跟他們站在一起。但張聞天通過(guò)實(shí)踐，與他們的分歧還是日益加深。
長(zhǎng)征時(shí)在行軍途中，張聞天向毛澤東傾訴了內(nèi)心的苦悶和憂慮。兩人經(jīng)過(guò)長(zhǎng)談，一致認(rèn)為應(yīng)糾正李德、博古的錯(cuò)誤。于是，在1935年初的遵義會(huì)議上，張聞天在博古的報(bào)告后，根據(jù)毛澤東的意見作了批判“左”傾軍事錯(cuò)誤的“反報(bào)告”，并負(fù)責(zé)起草了遵義會(huì)議決議，從而確立了毛澤東在黨內(nèi)、軍內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)地位。

張聞天從年輕時(shí)起就喜好理論研究和宣傳，不長(zhǎng)于處理瑣事。他戴著眼睛，不茍言笑，常在沉思問(wèn)題，從外表看完全像一位溫文爾雅的學(xué)者。他被推為總負(fù)責(zé)人之后，自己感到并不完全適合于領(lǐng)袖地位。1935年4月紅軍長(zhǎng)征渡過(guò)北盤江后，要派一位中央負(fù)責(zé)人到白區(qū)工作，張聞天主動(dòng)要求離職前去，毛澤東等不同意而改派了陳云。同年夏天，紅一、四方面軍會(huì)師后，為了表示團(tuán)結(jié)，他又主動(dòng)提出將自己的職務(wù)讓出來(lái)，被毛澤東勸止。

1938年秋天召開六屆六中全會(huì)前，共產(chǎn)國(guó)際確認(rèn)毛澤東為中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)袖，但職務(wù)并未明確。于是，張聞天又在會(huì)議期間誠(chéng)懇地提出，應(yīng)推舉毛澤東為當(dāng)中央總書記。毛澤東經(jīng)過(guò)全面考慮，對(duì)張聞天說(shuō)：“洛甫，你是‘明君’，開明之君，黨中央總書記繼續(xù)由你擔(dān)任吧。”會(huì)后，張聞天卻“主動(dòng)讓賢”，將工作逐步轉(zhuǎn)交給毛澤東，中央政治局會(huì)議的地點(diǎn)也由他過(guò)去的窯洞移到楊家?guī)X毛澤東的住處。“讓賢”之后的張聞天，主要從事黨的宣傳教育方面的工作。

他一向敬重毛澤東，卻又從不盲目，有獨(dú)立見解并愿意不斷探索。脫離負(fù)責(zé)崗位后，他自感缺少實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，于是去搞農(nóng)村調(diào)查，隨后提出一個(gè)將來(lái)如何使農(nóng)民富裕的生產(chǎn)方式設(shè)想。當(dāng)時(shí)的環(huán)境使這一設(shè)想不能實(shí)現(xiàn)，不過(guò)幾十年后再看這一見解，人們卻不能不佩服張聞天的遠(yuǎn)見。