1928年，褚時(shí)健出生在一個(gè)農(nóng)民的家庭。
1955年，27歲時(shí)擔(dān)任玉溪地區(qū)行署人事科長。
1959年，31歲時(shí)被打成右派，帶著妻子和唯一的女兒下農(nóng)場參加勞動(dòng)改造。
1979年，51歲成為玉溪卷煙廠廠長，這是一位到了煙廠才開始抽煙的廠長。褚時(shí)建一手將這間地方小廠打造成亞洲第一煙草企業(yè)，被稱為“煙王”。
1994年，褚時(shí)健被評為全國“十大改革風(fēng)云人物”，走到了他人生的巔峰。褚時(shí)健使紅塔山成為中國名牌，他領(lǐng)導(dǎo)的企業(yè)累計(jì)為國家上繳利稅數(shù)以千億計(jì)，他以戰(zhàn)略性的眼光，強(qiáng)化資源優(yōu)勢，抓住煙草行業(yè)發(fā)展的機(jī)遇，使玉溪卷煙廠脫穎而出，成為中國煙草大王，地方財(cái)政支柱。
1995年，褚時(shí)健被舉報(bào)貪污，唯一的女兒因被懷疑收受賄賂而遭逮捕，并在獄中自殺。那一年的中秋節(jié)，褚時(shí)健一個(gè)人蜷縮在辦公室，蓋著一條毯子看著電視，悲涼至極。
1997年，因涉嫌巨額貪污和巨額財(cái)產(chǎn)來源不明罪，"煙草大王"如星墜落；
1999年1月9日，褚時(shí)健因貪污被判處無期徒刑，后減刑至17年。該案引發(fā)了國企領(lǐng)導(dǎo)人薪酬制度的改革。就在褚時(shí)健被判刑的第二年，紅塔集團(tuán)新總裁拿到了100萬年薪。而褚時(shí)健當(dāng)了18年的廠長，全部收入僅88萬。
2002年，74歲褚時(shí)健因病保外就醫(yī)，回到云南承包荒山開始種植橙子。
2008年的最后一天，云南當(dāng)?shù)孛襟w發(fā)布的"改革開放30年影響云南30人物"中，褚時(shí)健排名第五。
2012年11月5日，85歲褚時(shí)健種橙的第十個(gè)年頭，褚橙首次大規(guī)模進(jìn)入北京市場。褚時(shí)健選擇了由鴻基元基金投資的新興電子商務(wù)網(wǎng)站——本來生活網(wǎng)。這甜中微微泛酸的橙子，像極了人生的味道，傳奇人物褚時(shí)健的勵(lì)志故事以及他親手栽種的“褚橙”廣受熱議。
褚時(shí)健語錄
事情的規(guī)律，認(rèn)真就做得好，要下功夫要認(rèn)真。
不要想一口就吃成一個(gè)胖子，量力而行，你失敗了不會很慘。
現(xiàn)在工資比不得房產(chǎn)漲價(jià)，你漲一塊錢工資，房子漲兩塊。
西方人、東方人，都會失敗，不管在哪個(gè)時(shí)代，失敗特點(diǎn)不同，但是做事都困難。
有多少能力做多少事，有多少資金干多少事情。
評論：
萬科董事長王石曾感慨地說：“橙子掛果要6 年，他那時(shí)已經(jīng)75 歲了。你想象一下，一個(gè)75 歲的老人，戴一個(gè)大墨鏡，穿著破圓領(lǐng)衫，興致勃勃地跟我談?wù)摮茸訏旃鞘裁辞榫啊ｋm然他境況不佳，但他作為企業(yè)家的胸懷呼之欲出。我當(dāng)時(shí)就想，如果我遇到他那樣的挫折、到了他那個(gè)年紀(jì)，我會想什么？我知道，我一定不會像他那樣勇敢。”
聯(lián)想集團(tuán)柳傳志：當(dāng)時(shí)我創(chuàng)辦企業(yè)，堅(jiān)持留給我們自己股權(quán)，有35%股權(quán)以后，今天聯(lián)想退休老同志都是過著相當(dāng)富裕的生活。就是把感慨說完再看著他，從監(jiān)獄里面出來了以后依然接著看干，還研究出了冰糖橙。又重新下地又重新研究，我看他的時(shí)候，他完全是像一個(gè)農(nóng)業(yè)專家一樣的就是討論種地的問題，就是這種精神確實(shí)是令人非常的感佩的。我覺得86歲咱們種一點(diǎn)地這個(gè)可以辦到，受打擊之后還是不灰心。他就是講未來，講光明，這一點(diǎn)是讓人非常的感佩，也是激勵(lì)我，大概就是這樣。
褚橙進(jìn)京，微博熱議，王石微博上再次感慨：“巴頓將軍語：‘衡量一個(gè)人的成功標(biāo)志，不是看他登到頂峰的高度，而是看他跌到低谷的反彈力’！”